1981年，正值壮年的国家最高领导人华国锋突然主动提出辞职，在壮年选择急流勇退，提前过上了退休生活。

华国锋退休后，生活十分低调，极少见客，有一次，一高干登门拜访，华国锋接待了他，但是对方在临走时，想要合影，结果遭到了华国锋的拒绝，华国锋摆摆手，只说了7个字……

自1970年开始，中央诸位领导人的身体都出现了或多或少的问题，看着老战友一个个老去，毛主席开始担心接班人的问题，为了祖国的未来，毛主席决定抓紧时间培养一批“接班人”。

就这样，在湖南工作的华国锋进入了毛主席的“备选名单”。

在湖南的众多干部中，老实忠厚、脚踏实地的华国锋并不算十分抢眼，但毛主席偏偏相中了这个整天在基层和农民、工人打交道的干部。

湘潭修建水利工程的时候，身为县委书记的华国锋没有一点架子，亲自来到工地上参与修建，和工人们同吃同住，废寝忘食。

住在工地上的时候，华国锋坚决要求“一视同仁”，坚持自己打饭打水、洗衣服干活，不让警卫员和秘书替自己操办。

每到换季的时候，华国锋都会去田间地头走一走，看一看庄稼的生长情况，了解基层干部的工作情况。

华国锋要求底下的干部不论事情大小，都必须说实话，自己下来视察工作的时候，不要准备任何欢迎仪式，中午吃饭就按照当地的标准，窝头、咸菜、稀粥都可以。

当地的老百姓经常见到华国锋，大家都和华国锋混了个脸熟，提起“华书记”，大家都竖起大拇指，夸赞道：“华书记是我们的父母官！”

1971年，周总理和毛主席的身体都出现了问题，一时间中央繁重的工作无人承担，谢富治等人推荐了一些同志，但都没有通过毛主席的考察，最终主席将目光落在了华国锋身上。

毛主席相信，在基层干得风生水起的华国锋，来到中央也会成为一个值得信赖的干部，便提拔华国锋进入中央工作。

毛主席确实没看错，华国锋虽然不是新中国数任领袖中能力最出色的一个，但他却是最符合当时国情的一个。

彼时新中国早已从连年的战乱中走了出来，在经历了“三年自然灾害”后，人民继续恢复生产力，华国锋稳抓农业生产，在全国推广袁隆平的“杂交水稻”技术，使得全国的粮食产量翻了几番。

人民吃饱了饭、穿暖了衣，才有精力和本钱去发展经济，去搞投资。

同时，华国锋在任期间，粉碎了“四人帮”，及时拨乱反正，将中国的发展方向再次拉回了正轨。

1981年，华国锋主动提出辞职，过上了退休生活，生活低调的他很少会客，但是中央的一些高干来拜访的时候，华国锋还是会接见。

当时有一位高干来拜访，得到了华国锋的接见，华国锋贴心地为对方指点迷津，对方临走时希望可以和华国锋留下一张合影，华国锋摆摆手，拒绝道：“不提官，来者是客！”

华国锋只用7个字就表明了自己的立场，从此那些政治人士再来拜访华国锋，都不提政事了。